¿Que es un pavimento flexible?
Se denomina pavimento asfaltico a aquella estructura que es capaz de deflactarse y/o flexionarse dependiendo de las cargas móviles que transitan sobre él. El uso de este tipo de pavimentos se realiza su implementación en zonas con fluctuaciones altas de tráfico como puedan ser vías, aceras o parkings y se caracterizan principalmente por una capa bituminosa, que se apoya de otras capas inferiores llamadas base y subbase; sin embargo, es posible omitir algunas de estas capas dependiendo de su calidad correspondiente a la subrasante y de las exigencias de cada obra. Cada capa recibe los esfuerzos por encima de la capa, se extiende en ella, entonces pasa estas cargas a la siguiente capa inferior.
Los Pavimentos Asfalticos o Flexibles son aquéllos construidos con materiales asfálticos y materiales granulares.
Características del pavimento asfaltico
El pavimento asfaltico debe proporcionar una superficie de rodamiento uniforme, resistente a la acción del transito, a la del intemperismo y a otros agentes perjudiciales, así como transmitir a la terracerías los esfuerzo por las cargas del transito. Entré las características principales que debe cumplir un pavimento flexible se en encuentran las siguientes.
- Resistencia estructural
- Deformabilidad
- Durabilidad
- Costo
- Requerimiento de conservación
- Comodidad
Capas del Pavimento Flexible
La estructura del pavimento flexible está compuesta por varias capas tanto asfalticas como de material granular que trabajan en conjunto para distribuir las cargas y proporcionar una superficie del pavimento duradera y uniforme. Estas capas incluyen una carpeta de rodadura, una base, y una sub base, cada una con funciones específicas que contribuyen a la estabilidad y la resistencia del pavimento.
La carpeta de rodadura, o superficie del pavimento, es la capa superior que entra en contacto directo con el tráfico. Debajo de esta, encontramos la base y sub base, que son fundamentales para la capacidad de soportar las cargas transmitidas desde la superficie. Estas bases y sub bases no solo proporcionan soporte estructural, sino que también ayudan a prevenir la infiltración de agua y a distribuir las cargas de manera uniforme hacia la subrasante. Entender la función y la composición de cada una de estas capas es crucial para garantizar la durabilidad y el rendimiento óptimo del pavimento flexible. Las partes que conforman la estructura del pavimento flexible son:
Carpeta de rodadura o carpeta asfáltica
Es la capa superior del pavimento asfaltico(capa de mezcla asfáltica) que puede estar compuesta de uno o varias capas asfálticas y tiene como principal función proporcionar una superficie segura, cómoda y estable en el tránsito vehicular; además de actuar como capa impermeable para impedir la infiltración de agua en la estructura del pavimento
Capa base
Esta es la capa que se encuentra directamente debajo de la capa asfáltica y es la encargada de recibir los esfuerzos de la capa de rodadura y transmitirlo de forma adecuada a la sub base y a la subrasante. En general, se compone de agregados (ya sea estabilizado o sin estabilizar)
Capa Sub-base
Se considera una capa netamente económica, debido a que el contenido de sus materiales son muy asequibles y económicos. Tiene la función de actuar como capa de transición entre la base y la subrasante, puesto que impide la penetración de materiales finos de la subrasante así, como la ascensión capilar.
Subrasante
Es el terreno natural donde se ubica toda la estructura del pavimento, es decir, no es parte de la estructura en sí. Sin embargo, la capacidad de carga de la capa subrasante es un factor básico que incide directamente en la elección del espesor total del pavimento. Su propósito es resistir la carga transmitida por el tráfico a la acera, transferir y distribuir la carga al cuerpo del terraplén, evitar que el material plástico fino del cuerpo del terraplén contamine la superficie de la carretera y ahorrar el espesor de la superficie de la carretera.
Duración de un Pavimento Flexible
En términos generales, la duración óptima debe diseñarse para que sea de 20 años. Para los pavimentos flexibles, la estrategia de diseño elegida debía proponer un período inicial mínimo de construcción de 8 años antes de obligar a superponer otra capa. Cuanto mayor sea el módulo, aumenta la capacidad estructural de la capa de pavimento. La carga se distribuye sobre una subbase más ancha o suelo de apoyo.
Ventajas y desventajas del pavimento flexible
Las ventajas y deseventajas de los pavimentos asfaltico dependeran de su calidad en la construccion, la calidad de los materiales,el precio de los materiales , el desempeño y mantenimiento de estos pavimentos flexibles.
Ventajas del pavimento flexible
- Costos Iniciales Más Bajos: Pavimentos flexibles tienen menos gastos iniciales que los rígidos. Presupuestos limitados por el costo de materiales los hacen una opción mas atractiva.
- Adaptabilidad a Deformaciones: Estos pavimentos son adaptables y elásticos, tolerando ligeras deformaciones sin mayores daños. Ideal para suelos proclives a movimientos periódicos o cambios estacionales.
- Mantenimiento y Reparaciones Más Sencillos: Cuando se deterioran, su reparación y mantenimiento resultan más sencillos y económicos que los rígidos. Las zonas afectadas se pueden parcializar o sellar con facilidad, reduciendo tiempos muertos viales.
- Menos Ruido de Rodadura: El asfalto tiende a generar menos ruido de rodadura,lo que contribuye a reducir la contaminación acústica en áreas urbanas y residenciales.
- Mayor Reflectividad: El asfalto de color claro aumenta la reflectividad de la carretera, mejorando la visibilidad de la noche y reduciendo la iluminación extra
- Facilidad de Mantenimiento: Es mas simple dar mantenimiento, como sellar de grietas y el recubrimiento superficial.
Desventajas del pavimento flexible o aslfaltico
- Menor Durabilidad a Largo Plazo(Vida util): El pavimento flexible a menudo tiene una menor vida util. Necesita más arreglos a lo largo de su vida útil.
- Menor Capacidad de Carga: Este tipo de pavimento no es tan capaz de soportar cargas pesadas. En áreas de mucho tránsito, como puertos y aeropuertos, el pavimento rígido es mejor.
- Deformaciones Permanentes: Con cargas repetidas y temperaturas altas, el pavimento flexible puede deformarse permanentemente. Aparecen huellas de rodadura que requieren reparaciones específicas.
- Menos Tolerancia a Cambios de Temperatura: Suelen ser mas susceptible a cambios extremos de temperatura, lo que conlleva a la expansión y contracción del pavimento.
- Necesidad de Mantenimiento Continuo: Son más sencillas las reparaciones del pavimento flexible pero requiere mantenimiento y renovaciones más frecuentes en comparación con el pavimento rígido.
- Mayor Vulnerabilidad a Sustancias Químicas: El asfalto es más propenso por daños causados por sustancias químicas, como aceites y productos químicos derramados.